Japan Essentials A-Z

A - wie "Arrigato gozaimas"

Sollte man, neben zwei drei anderen Sätzen, unbedingt lernen. Heißt "Vielen lieben Dank" - und wird verbunden mit einer Verbeugung ein Lächeln auf das Gesicht eines jeden Japaners zaubern, den Ihr trefft.

B - wie Bargeld

Unser Sorgenkind, der Yen. Wie der Kurs gerade steht, das müsst Ihr unbedingt checken. Die Horrorgeschichten vom teuersten Reiseland der Welt und 200 Euro Hotelzimmer-Kosten kann ich nicht weitergeben. Vielleicht ist es die Krise, vielleicht auch nicht, ich finde, die japanischen Preise sind den deutschen sehr ähnlich.
Wichtig: Bargeld horten. Zwar hat jeder Conbini-Store selbst im hinterletzten Zipfel Japans einen Geldautomaten, nur funktionieren dort die europäischen Karten nicht. Banken sind in Japan Mangelware. Also immer schön viel Bares dabei haben.

C - wie Calpis Water

Neben Pocari Sweat, Healthya und Protein Water DAS Getränk für den Hitze geschwächten Sportradler. Eine Mischung aus isotonischem Drink und dem besten aus der Milch, sieht es nicht nur gewöhnungsbedürftig aus, es schmeckt fantastisch!

D - wie Danke

Man kann es nicht oft genug sagen: "Danke" oder "Arrigato gozaimas" ist das Wort, das Ihr am meisten sagen und das Ihr am meisten hören werdet. Wenn Ihr einen Laden betretet, wenn Ihr etwas kauft, wenn Ihr einen Fahrstuhl verlasst, wenn Ihr einfach nur da seid - Danke ist immer mit von der Partie.

E - wie Einsamkeit

Werdet Ihr, solltet Ihr allein reisen, sehr oft erleben. Es ist eine reine, brutale und schmerzvolle Einsamkeit, eine, die der Erkenntnis folgt, dass Ihr hier zwar dabei seid, aber nicht dazu gehört. Es ist eine interessante, reinigende Erfahrung. Eine, die Euch menschliches Verhalten, kulturelle und soziologische Zusammenhänge erfahren lässt und eine, die Euch auch Eurer eigenen Kultur ein bisschen näher bringen wird.

F - wie Freundlichkeit

Japanische Freundlichkeit ist sprichwörtlich. Sie wird in jeder Bewegung, in jeder Geste gelebt und in Perfektion ausgeübt. Stets freundlich und höflich zu sein ist jedem Japaner eine Herzenssache, nie werdet Ihr jemanden laut oder erbost erleben, nie werden sie ihren Cocon des kulturellen Konsens verlassen. Schön für den Radfahrer - diese Freundlichkeit setzt sich auch hinterm Steuer for: Japan ist ein perfektes Reiseland für Radler.

G - wie "Ganbatte!"

Heißt so viel wie "Kämpfe!" oder "Ran an den Feind!" - wird Euch, solltet Ihr dort Rad fahren, alle paar Minuten hinterher gerufen. Ich dachte zwar immer, es würde "Banzai!" heißen, ist wohl aber nicht so. Also - scheut Euch nicht, Euch nicht auch mal selbst Mut zuzubrüllen, vor einem Berg oder dergleichen. Dann volle Kehle "Ganbatte!" gebrüllt und reingetreten!

H - wie Handy

Ganz einfach - normale europäische GSM-Handys funktionieren in Japan nicht. Ihr braucht Tri-Band. Man kann sich anscheinend an großen Railway-Stations in Handy-Läden welche ausleihen. Wer ein iPhone hat, wird keine Probleme haben. Mit iPhone seid Ihr eh am besten dran: Eingebautes Google-Maps kann so manche Lokations-Problematik lösen.

I - wie Irre

Japan, oder Nihon, heißt etwas ganz anderes. Könnte aber auch mit "irre" übersetzt werden. Dieses Land ist voller abgefahrener Dinge, deren Aufzählung und Erklärung ganze Bücher füllen könnte - Spaghetti Napoli mit Seetangsalat, Produkte, deren Bedeutung selbst die nicht verstehen, labernde Ampeln, singende Klopapierspender, Services und Produkte, Menschen, Brückenkonstruktionen, bei denen jeder TÜV-Prüfer einen Ständer bekommen würde - einfach nur irre. Seht selbst ...

J - wie Japanerinnen

So, Jungs, nun mal Butter bei die Fische. Die Japanerin. Klingt anregend exotisch, oder? Ist sie auch. Vor allem, wenn sie in Scharen, gerade mal 17, 18 Jahre alt, in ultrakleinen Miniröcken und Schuluniform zum Gymnasium läuft. Aber alles andere in Eurer schmutzigen Fantasie könnt Ihr getrost begraben. Oder doch nicht ...? :-)

K - wie "Kool"!

Japaner lieben alles Westliche. Und steigern es oftmals zu einer neuen Version, die nur noch rudimentär an den deutschen, französischen oder amerikanischen Ursprung erinnert. Sie machen es groß, perfekt und episch. Kool eben. Das treibt dann Blüten, die einem Anglisten die Haare zu Berge stehen lassen würden - "Hair Melon with Visage" sei nur ein Beispiel - aber irgendwie ist es auch wieder toll. Siehe "I - wie irre".

L - wie "das können sie nicht"

Nun mal weg mit dem Volksglauben, Japaner könnten kein "R" aussprechen und würden deshalb alles mit "L" ersetzen. Es stimmt einfach nicht. Besser gesagt: Anders herum wird ein Schuh draus. Sie können kein "L" sagen. Also Vorsicht, wenn der Hotelconcierge empfiehlt "Rock your room" - er gibt Euch keineswegs einen Freischein, das Zimmer in Rockermanier zu zerlegen, sondern lediglich den Tipp, es abzuschließen.

M - wie "Muss ich haben!"

Definitiv auf meiner Liste, falls ich irgendwann mal ein eigenes Haus baue: Das japanische Roboter-Klo. Herrlich, wie ein sanft rotierender, warmer Strahl den Po massiert. Klingt komisch, ist aber eine Offenbarung. Deutsche Sanitäreinrichtungen (siehe England) sind ja weltführend, sagte mir mal einer, aber das japanische Robo-Klo, an das kommen selbstdie exklusivsten Villeroy & Boch nicht heran. Noch?

N - wie "Nihon"

Ganz einfach, Nihon ist Japan. Nippon kann mal wohl auch sagen, aber das habe ich nie gehört. "Nihongo" wäre dann "Japanisch", "Nihon-jin" der "Japaner". Siehste woll, so einfach ist das ...

O - wie "Ohayu gozaimas"

Am besten ein mal laut und singend in die Runde rufen, wenn Ihr morgens im Hotelrestaurant zum Frühstück geht. Denn das heißt "Guten Morgen". Falls Ihr das nicht macht, werden es die Angestellten machen - garniert mit einer tiefen Verbeugung. Nett, oder?

P - wie Preise

Ich hatte es ja schon angedeutet, für mich war Japan alles andere als das teuerste Reiseland der Welt. Der Yen stand (September/Oktober 2009) bei 134 : 1, also sehr preiswert, wenn Ihr Euch die Beispiele mal anseht:

1 Nacht zelten - 2.500 bis 3.500 Yen - 19 bis 25 €
1 Nacht im Hotel - 5.000 bis 8.000 Yen - 40 bis 60 €
Frühstück extra im Hotel - 600 Yen - 4,50 €

1 Flasche Pocari Sweat 0,5 l - 140 Yen - 1 €
Mittagessen im Conbini-Store - 600 Yen - 4,50 €

7 Stunden Fährfahrt von Shikoku nach Kyushu - 3.400 Yen - 25 €
4 Stunden Shinkansen von Hiroshima nach Tokyo - 18.000 Yen - 134 €

Also noch einmal und für alle - Japan ist NICHT das teuerste Reiseland der Welt. Keine Angst!

Q - wie Qual

Oh jaaaa, die gibt es genug in Japan. Ob an den extrem steilen Anstiegen, die Euch ständig in den Weg geworfen werden, dem dichten Verkehr, der wie eine nicht endende Rush-Hour daherkommt oder psychisch durch die Einsamkeit, Japan ist eine Extrem-Erfahrung. Aber keine Angst, das ist alles nicht halb so schlimm, als dass man es nicht mit einem heißen Bad in einem blubbernden Onsen bei einem eiskalten Asahi kurieren könnte.

R - wie Radfahren

Liegerad oder Rennrad? Trekking vs. Mountainbike? Was denn nun? Naja, ich bin ein Tourenfahrer, der auf die Geschwindigkeit und die Ausdauer eines Liegerades setzt. Unschlagbar lange könnt Ihr aushalten - und schnellere Schnitte schafft Ihr auch. Ansonsten jeder so, wie er mag. Egal, was Ihr fahrt, für alles gilt: Japan ist ein Land, das man problemlos beradeln kann. Selbst im dicksten Verkehr habe ich nie eine brenzlige Situation erlebt, diszipliniert und höflich die Autofahrer.
Nicht vergessen - Japan ist nicht Holland. Es wird keine Etappe geben, bei der Ihr nicht Höhenmeter schrubben müsst.

S - wie Strand

Strand? Na klar, man will sich ja auch erholen. Japan verfügt über einige wundervolle Strände am Pazifik. Viele davon darf man - amerikanisches Vorbild - mit den Geländewagen befahren, weshalb Ihr eine Menge Furchen und Spuren finden werdet. Vorausgesetzt natürlich, Ihr findet überhaupt einen Strand, denn so, wie ich das beobachtet habe, ist die ganze Küste mit Tsunami-Wällen und riesigen Beton-Wellenbrechern geschützt. Naja, Erdbebenland halt ... oder falls er doch mal aus dem Meer steigt, der Godzilla.

T - wie "T´schuldigung"

Heißt auf Japanisch "Sumimasen" und wird genauso eingesetzt, wie bei uns. Wenn man eine Frage hat, öffnet ein japanisches Sumimasen die Herzen des Angesprochenen und lässt bei ihm ein klitzekleines bisschen die Angst vor dem hinterhergeschobenen, englischen "Can I ask a Question?" verfliegen.

U - wie unmöglich?

Schlürfen, rotzen, rülpsen - gehören in Japan zum Guten Ton. Also nicht erschrecken. Was auf den ersten Blick als unmögliche Umgangsform erscheint und in Deutschland zu Abscheu und Kopfschütteln führen würde, ist in Japan Common sense. Also am besten, Ihr macht es von Anfang an genau so, dann funzt das. Aber Vorsicht - für Japaner ist es das Letzte, wenn man öffentlich seine Nase ins Taschentuch schnaubt!

V - wie Verkehr

Nochmal: Die Straßen sind top. Oft findet Ihr Rad- und Fußgängerwege auch Überland. Ich jedoch bin immer Straße gefahren, was nie ein Problem war. Allerdings ist der Verkehr in Japan mehr als heftig. Stundenlang jede Sekunde von schweren Trucks überholt werden, in Augenhöhe mit rußenden Auspuffen fahren, so kann eine Etappe schonmal zur Feinstauborgie ausarten. Das müsst Ihr Euch überlegen.
Ihr wollt ungestört in der Natur radeln? Fahrt nach Mecklenburg.

W - wie "Watashi wa hotondo nihongo o hanase masen."

Unbedingt auswendig lernen - das ist Euer Zaubersatz! Den habt Ihr parat, meist nachdem Ihr "Konnichi-wa" geantwortet habt und die umstehenden Japaner beginnen, Euch Fragen zu stellen, von denen Ihr keine Chance habt, diese zu beantworten, geschweige denn zu verstehen.

Heißt übersetzt: "Ich spreche kein Japanisch."

X- wie X-rated

Pornos gibts an jeder Ecke. In jedem Conbini Store. Für jeden etwas. Komisch, denn die liegen da offen und für jeden - also auch Kinder - ersichtlich. Und noch komischer ist, wenn man im Hotel den Adult Channel an macht (hab ich mir sagen lassen :-) , dann werden Geschlechtsteile gepixelt. Aha, das verstehe mal einer ... siehe "I - wie irre".

Y - wie "You come from?"

Japaner stehen auf westliche Leute. Und obwohl sie Amerika abkopieren bis zum Gehtnichtmehr, scheinen sie eine Abneigung gegen Amerikaner zu haben. Bei Deutschen jedoch, da geht ihnen das Herz auf. Wenn Ihr also - wenns geht noch auf Japanisch- "Watashi wa Doitsu-jin des" antwortet, dass Ihr aus Deutschland kommt, dann stehen die Chancen ganz gut, dass der freundliche Japaner für seine Verhältnisse ausflippt und Euch irgend etwas kauft: Ein Pocari Sweat oder einen Kaffee oder so.

Er liebt halt Deutschland, der Japaner.

Z - wie zum Schluss

Japan ist ein tolles Reiseland. Ehrlich. Es ist spannend, so ganz anders, als man es erwartet und wiederum genauso, wie man es sich immer vorgestellt hat. Japan treibt, Japan rastet nicht. Und Japan hat Ruhe, in sich selbst, entschleunigt. Japan kann sein wie ein Trip auf einen fernen Planeten zu fremden Lebewesen und doch ist Japan auch immer eine Reise zu sich selbst. Japan ist bunt, laut und überwältigend.

Japan ist eine Reise, die Ihr niemals vergessen werdet!